האגף לסיוע משפטי מעניק סיוע משפטי בנושאים אזרחיים למבקשים מעוטי יכולת, שזכאים לכך בהתאם להוראות הדין. הסיוע המשפטי כולל ייעוץ משפטי ובעיקר ייצוג בפני ערכאות משפטיות, על ידי עורכי דין הממונים על ידי האגף.

הסיוע המשפטי ניתן ללא תשלום, למעט תשלום אגרת השתתפות בסכום שנקבע בתקנות, בהתאם להכנסות. התקנות קובעות מספר מקרים בהם יהיו המבקשים פטורים מתשלום אגרה.

במסגרת האגף פועלות כיום חמש לשכות לסיוע משפטי:

v     לשכת צפון (הממוקמת בעיר נצרת)- המעניקה שירותים משפטיים לאזור הצפון.

v     לשכת חיפה - המעניקה שירותים משפטיים לאזור חיפה.

v     לשכת תל-אביב -  המעניקה שירותים משפטיים לאזור תל-אביב והמרכז.

v     לשכת ירושלים  -  המעניקה שירותים משפטיים לאזור ירושלים והדרום (אשדוד ואילת).

v    לשכת באר שבע - המעניקה שירותים משפטיים לבאר שבע וסביבתה (למעט אשדוד ואשקלון כאמור).

הלשכות פועלות מכוח חוק הסיוע המשפטי, תשל"ב-1972 ותקנות הסיוע המשפטי, תשל"ג-1973 ומעניקות ייעוץ משפטי, הדרכה ובעיקר ייצוג בערכאות משפטיות על ידי עורכי דין חיצוניים, העובדים עם האגף, בבימ"ש, בי"ד לעבודה ובי"ד דתיים, לשכות הוצל"פ, ובמקרים מיוחדים אף בועדות מעין שיפוטיות, כגון: ייצוג בפני וועדות פסיכיאטריות מחוזיות כשניתנה הוראת אשפוז כפוי.

האגף  לסיוע משפטי הינו גוף דואלי: מחד הינו אורגן של משרד המשפטים ובמסגרת זו מיישם את הוראות הדין וקובע מי זכאי לסיוע משפטי ובאיזה היקף. במקביל, האגף מעניק שירותיו בדומה לשירותי עו"ד פרטי הן כנגד גורמים פרטיים והן כנגד המדינה וגופים דומים (למשל המוסד לביטוח לאומי). האגף משכיל לשלב בין היותו אורגן של המשרד הפועל אינטנסיבית בשיתוף פעולה עם הנהלת משרד המשפטים לבין עצמאות סטטוטורית בהחלטותיו המקצועיות לגבי זכאות לסיוע משפטי לפונים.

צוות הסיוע המשפטי, כולל כ- 200 מועסקים: עורכי דין, מתמחים, עובדי מנהלה ובנות שירות לאומי. בנוסף, האגף עובד עם כ-900 עורכי דין חיצוניים המייצגים בערכאות המשפטיות השונות כאשר שכר טרחתם משולם באמצעות אוצר המדינה.

האגף מוביל בשילוב מועסקים שונים ממגזרים שונים לרבות מהמגזר הערבי, עולים ממדינות חבר העמים, אתיופיה וכן שילוב של עובדים עם מוגבלויות. מועסקים אלו תורמים ראשית לאיכות השירות שניתן במקרים רבים בשפות זרות, תוך הבנת ההבדלים התרבותיים הרלוונטיים. מעבר לכך, יש בשילובים אף מסר של שוויון ועידוד מגזרים אלו.

האגף לסיוע משפטי, ייצג  בשנת 2009 בכ 180,000 הליכים אזרחיים מהותיים, לרבות שחרור ממאסר בהליכי הוצל"פ, צווי הגנה, הליכים בבית המשפט העליון, הליכים בבתי המשפט לענייני משפחה ועוד. בשנים האחרונות הורחבה פעילות האגף לסיוע משפטי בתחומי האשפוז הכפוי, ייצוג בפני ועדת ערר על פי תוכנית אורות לתעסוקה ("ויסקונסין"), ייצוג נפגעי עבירת סחר בבני אדם בהליכים אזרחיים וייצוג קטינים זרים בפני בית הדין לביקורת משמורת של שוהים שלא כדין.

בתקופה הקרובה עומדים על הפרק הרחבת הייצוג של קטינים בפרט בפני ביהמ"ש לנוער, בהליכי אימוץ ובועדות פסיכיאטריות לנוער וכן ייצוג בהליכי אפוטרופסות.