הכללים גובשו בידי ועדה בה השתתפו נציגים של היועץ המשפטי לממשלה, משרד הפנים ומרכז השלטון המקומי. הוועדה הוקמה לאחר שנמצא, שמספר נבחרי ציבור בשלטון המקומי לא נהגו, לדעת היועץ המשפטי לממשלה, לפי הנורמות הנדרשות בתחום ניגוד העניינים. אגב בדיקת העמדתם לדין פלילי נשמעה בזמנו הטענה, שנבחרי הציבור אינם מודעים לנורמות אלו, ולכן הוחלט להטיל על הוועדה לגבש את הכללים ולפרסם אותם כדי להביאם לידיעת כלל הציבור וציבור הנבחרים ברשויות המקומיות. הכללים אושרו בידי הנהלת מרכז השלטון המקומי, בתחילה לתקופה של שנתיים, ולאחר מכן ללא הגבלת זמן.

הכללים נועדו להקל את ההתמצאות בדיני ניגוד העניינים, ומהווים מעין "קודיפיקציה בזעיר אנפין" של דיני ניגוד העניינים של נבחרי הציבור ברשויות המקומיות כפי שהם קבועים בחקיקה הראשית, בחקיקת משנה ובפסיקת בתי המשפט. נוסח הכללים מובא באתר זה, לנוחות המשתמש. עם זאת, יש לזכור, כי החקיקה בישראל משתנה באופן שוטף (החוקים – בידי הכנסת והתקנות – בידי הגורמים המוסמכים לתקנן). גם בתי המשפט משנים מדי פעם את ההלכה הפסוקה. לפיכך, נוסח הכללים כפי שנקבעו בזמנו על ידי מרכז השלטון המקומי אינו תמיד מעודכן, ומוצע, לפיכך, לקרוא את חוות הדעת הכלליות בנושא מסויים, ולא להסתפק בקריאת הכללים.

הכללים קבעו כי תוקם ועדה מייעצת (להלן – הוועדה), שתפקידה לסייע לנבחרי הציבור בדרך של מתן חוות דעת. הוועדה מחווה דעתה בתשובה לפניות של נבחרים השואלים שאלות לגבי התנהלותם שלהם, אך מתייחסת גם לפניות מצד גורמים אחרים (נבחרים, יועצים משפטיים, מבקרים וכן תושבי הרשויות) המעוניינים לקבל חוות דעת על נבחרים. לאחר גיבוש חוות הדעת היא מופצת לגורמים הנוגעים בדבר.

הוועדה פועלת לפי כלל 6 לכללים. קובץ זה כולל התייחסות לחקיקה בתחום ניגוד עניינים של נבחרים ברשויות המקומיות, חוות דעת של הוועדה וכן תמציות של פסקי דין שניתנו בנושא ניגוד העניינים.

כאמור, הוועדה היא ועדה מייעצת. עם זאת, חוות דעתה יכולות לשמש בסיס, במקרים המתאימים, לנקיטת צעדים על ידי הגורמים המוסמכים לפי חוק על מנת למנוע ניגוד עניינים (ובין השאר משרד הפנים, המופקד על הרשויות המקומיות).

הוועדה נוהגת, עם קבלת פנייה בדבר חשש לניגוד עניינים, לבקש את תגובתו של חבר המועצה הנילון. הפנייה מועברת אליו ככתבה וכלשונה, אם הפונה מסכים לכך, או בשם הוועדה, כאשר הפונה מבקש שלא להזדהות. בנוסף, פונה הוועדה אל היועץ המשפטי של הרשות המקומית בה מכהן הנילון ולגורמים נוספים, ככל שיש בכך צורך לבירור השאלות על הפרק. חוות הדעת של הוועדה ניתנת, כמובן, למבקש, אולם היא מועברת גם אל הנילון, אל ראש הרשות בה הוא מכהן, אל היועץ המשפטי שלה ואל גורמים רלוונטיים נוספים, ככל הנדרש, לפי העניין.

הוועדה נתנה במשך השנים מספר רב של חוות דעת. חוות דעת שהן בעלות  חשיבות כללית פורסמו בשני חוזרים של המנהל הכללי של משרד הפנים (מיום 24 בפברואר 1986 ומיום 27 באפריל 1987). בשנת 1993 הופץ לראשונה קובץ רחב יותר (שכלל גם את ההחלטות שפורסמו באותם חוזרים). בשנת 1999 הופץ קובץ מעודכן, שכלל גם עדכוני פסיקה וחוות דעת חדשות של הוועדה.

עתה הוחלט לעדכן שוב את קובץ חוות הדעת ולהעלות אותו לאתר האינטרנט של משרד המשפטים על מנת להפוך את הנושא לנגיש יותר לציבור. הקבצים כוללים חוות דעת שהינן בעלות משמעות כללית או עקרונית עבור כלל נבחרי הציבור בשלטון המקומי, חוות דעת לגבי פניות בנושאים אופייניים לשלטון המקומי, או כאלה שהועלו באופן תדיר בפני הוועדה, גם אם אינן בעלות גוון עקרוני.

הוועדה מנחה את עצמה, ככלל, בין היתר, על ידי חוות הדעת שנתנה בסוגיות שונות בעבר. עם זאת, יודגש, כי היא מוסמכת לשנות מעת לעת את עמדתה בסוגיות השונות, וזאת, בין היתר, בעקבות שינויי חקיקה, הצטברות ניסיון לגבי יישומם של הסדרים שנקבעו בעבר, תגובות של גורמים שונים המובאות בפניה ועוד.

בקובץ לא מוזכרים שמות של נבחרים או שמות הרשויות הרלוונטיות, אלא אם כן הם נזכרו בפסיקת בית המשפט.

יו"ר הוועדה הוא נציג היועץ המשפטי לממשלה, מר מלכיאל בלס, משנה ליועץ המשפטי לממשלה. חברי הוועדה מתמנים על ידי שר הפנים והם: גב' נילי ארז (סורוקר), היועצת המשפטית לעיריית נתניה; מר אליעזר פיירשטיין, מבקר עיריית כפר סבא; גב' לאה ענתבי, סגנית היועצת המשפטית למשרד הפנים; מר מוטי ששון, ראש עיריית חולון.

כמו כן מוזמנים לישיבות הוועדה עו"ד נתן מאיר, המשמש כיועץ משפטי למרכז השלטון המקומי ומר ישראל שפיצר, מנהל האגף לשכר ולכוח אדם ברשויות המקומיות במשרד הפנים.

עו"ד יעל אחילאה מרכזת את עבודת הוועדה וערכה את קובץ חוות הדעת.

גב' רחל דהאן העלתה את הקובץ לאתר האינטרנט של המשרד וסייעה רבות בעריכתו.

הגב' טנה שפניץ, לשעבר המשנה ליועץ המשפטי לממשלה (משפט אזרחי), עמדה בראש הוועדה שגיבשה את הכללים ובראש הוועדה המייעצת מיום הקמתה ועד לפרישתה משירות המדינה בסוף שנת 2004. גב' שפניץ היתה ממניחי הבסיס התיאורטי והמעשי כאחד לבחינת שאלות של ניגוד עניינים, הן במסגרת עבודתה השוטפת במשרד המשפטים לאורך השנים והן במאמר שכתבה יחד עם גב' ורדה לוסטהויז בנושא (ספר אורי ידין, כרך ב'). עדכון קובץ זה החל ביוזמתה ובהכוונתה של גב' שפניץ. על כל אלה אנו מודים לה.